Была у меня одна знакомая семья: жена — преподаватель, муж — ихтиолог. Работал в местном зоопарке. И вот в этом зоопарке случился какой-то коллапс. Так что надо было куда-то переселить пингвинов. Семья посовещалась и решила взять одного к себе на квартиру на постой.
Первое время, конечно, все удивлялись странному существу — пушистому, упитанному, неуклюжему, очень забавному. А потом привыкли.
Ростом пингвин был с шестилетнего ребенка. Назвали его Эскимо. И даже приучили ходить в туалет — здоровенную лоханку с наполнителем.
Домочадцы почему-то ожидали, что пингвин все время будет спать, но не тут-то было! Эскимо вообще мало спал. Все время шатался по квартире. Просто ходил, почти не останавливаясь. Только на ночь двери закрывали: даже защелки пришлось поставить, а то пингвин научился бойко нажимать на дверные ручки, постоянно будил детей этим шумом.
Так он мотался всю ночь по коридору и кухне.
Приехал однажды к этой семье какой-то родственник — то ли деверь, то ли шурин, в общем нашему тыну двоюродный плетень. Прибыл он поздно вечером и Эскимо не видел, потому что его закрыли в ванной, чтобы под ногами не вертелся. И вот этот родственник, попив чаю, сразу лег спать. Вся семья тоже улеглась, а пингвина отпустили на волю — и он счастливо пошлепал по любимому маршруту — кухня — прихожая.
Но около трех часов ночи выпитый чаек разбудил родственника, и он, торопливо пошел искать туалет. И почти уже нашел, и почти уже за дверную ручку взялся, как вдруг, глянул в сторону кухни, увидел странное существо ростом ему по пояс… Темный овальный силуэт, залитый призрачным лунным светом, слегка покачиваясь, медленно, но неумолимо приближался…
Родственник хотел закричать, но почему-то не смог, только натужно захрипел и стал пятиться, выставив перед собой растопыренные руки.
И надо же было такому случиться, что в этот самый момент младшая дочка хозяев тоже пошла по тому же маршруту и оказалась за спиной родственника, у которого и так вся жизнь проносилась перед глазами. Спала девочка обыкновенно в длинной белой рубашке, а луна в ту ночь была очень полная…
А дальше были жуткие вопли родственника, к которому голос все-таки вернулся, грохот и звон велосипеда, на который мужчина упал. Верещание пингвина, которому отдавили лапы, крики девочки и много других звуков, происхождение которых так и осталось загадкой.
Кончилось все довольно благополучно, не считая крайнего недовольства Эскимо (он ужасно не любил шум) и еще одного обстоятельства: родственник так и не попал в туалет, потому что ему сразу пришлось идти в ванную…
Вскоре наш зоопарк пришел в норму и Эскимо пришлось поместить на прежнее место. Когда мы приходили к пингвину в гости он узнавал нас и улыбался нам! И даже в знак приветствия помахивал нам ластом, где уж он этому обучился, история умалчивает. В те годы как раз была очень модной песня «Пингвины», и у нас зрители очень хотели сфотографироваться с нашим Эскимо. Вот такая забавная история случилась с нашим пингвином!
