_730x450_2f7.jpeg)
Ленинград. Начало семидесятых. Скромная женщина-бухгалтер. Возраст под сорок. Живет в коммунальной квартире. Зарплата небольшая, на самое необходимое хватает. Но и только. С принцем на белом коне не срослось. А когда возраст вышел, оказалось, что и остальных мужиков расхватали. Так и осталась одинокой: жизнь потихоньку проходит, а женщина плывет по течению от выходных до выходных, от получки до получки. Звезд с неба не хватает, ни на что особенное уже не надеется. Наступает очередная осень, женщина вынимает из шкафа теплое пальто и понимает, что не сможет его надеть: неловко, слишком поизносилось. Рукава прохудились, в таком стыдно по улице пройтись.
Сбережений у нее нет, а новое приличное купить — это рублей сто, не меньше. Посидела, поплакала. Ну что делать, чтобы что-нибудь купить, надо что-нибудь продать. Из ценного у женщины было две вещи, которые от бабушки в наследство достались: сервиз кофейный и колечко.
Сервиз очень жалко, а колечко — кто его знает, дадут ли за него вообще что-то? Старинное, видно. Принесла в бухгалтерию:
— Как думаете, можно продать?
— А сколько ты хочешь? — поинтересовалась одна из коллег.
— Не знаю… Рублей сто пятьдесят или двести?
— Вот что, сто рублей я тебе дам, но сначала в ломбард сходим, пусть там оценят.
И пошли они в ломбард. Оценщик вначале даже смотреть не хотел: пробы нет, какой еще драгоценный металл? Тащат всякую дрянь, работать мешают. Потом взял лупу, рассмотрел клеймо повнимательнее.
— Вот что, женщина, подождите-ка минутку, я сейчас к заведующему.
Через пять минут выходит и просит зайти в кабинет, где с ней хотят поговорить. Тут приятельница, что сто рублей готова была отдать, зашептала:
— Пойдем отсюда! Бери кольцо — и пойдем! — Я тебе сто пятьдесят заплачу.
В кабинете заведующего сидит вальяжный мужчина южной национальности в лайковом пальто.
— Гражданка, — говорит"кожаный", — это кольцо может стоить дорого. В общем, так, — достает из кармана пачку денег, — я вам даю за него тысячу рублей, не отказывайтесь. У женщины появляется слабость в ногах. Такие деньги она и в кино не видела:
— Отдайте мне кольцо.
— Две тысячи! Больше нет с собой.
— Славик, у тебя в кассе сколько? Хорошо, три тысячи пятьсот! Окончательная сумма!
— Отдайте мне кольцо! — уже кричит женщина.
Приятельница, которая подслушивала за дверью, уже искусала себе все локти. Кольцо вернули. Дали адрес и телефон — посоветовали сходить в Эрмитаж. Там экспертная комиссия оценкой занимается, мол, если они подтвердят происхождение украшения, вас ждет сюрприз.
— Только учтите, если подтвердят, то продать это кольцо вам уже не удастся. Так что подумайте: может деньги возьмете сейчас?
Деньги она не взяла и, перепуганная, удалилась. А на следующий день пошла в Эрмитаж.
Комиссия происхождение кольца подтвердила. Как оказалось, Екатерине Второй на юбилей был подарен уникальный ювелирный гарнитур — колье, диадема, серьги и два перстня. Сделано все было из сплава золота с платиной, что по тем временам было революционно. На гарнитур пошли уникальные камни — бриллианты чистой воды, но розового оттенка. И больше в мире таких камней не осталось.
Малый перстень считался утерянным. Его стартовая цена была обозначена в шесть миллионов фунтов стерлингов.
Когда женщина пришла за вердиктом в Эрмитаж, ее ждали граждане с удостоверениями госбезопасности.
— Вот что, гражданка. Кольцо принадлежит вам, и не вернуть его мы не можем. Но должны предупредить: если вы его сейчас заберете, за вами будет установлено наблюдение. Продать кольцо вы не сможете никому и никогда. А попытка перебраться за границу — будет расценена как измена Родине, со всеми вытекающими последствиями.
Но есть другой вариант. Вы сейчас подписываете дарственную Эрмитажу — и кольцо остается здесь, в хранилище. Вам за это — единовременная выплата в пять тысяч рублей, двухкомнатная квартира в приличном районе и пожизненна персональная пенсия в двести рублей в месяц. Принимайте решение, мы ждем.
Разумеется, женщина все подписала. Кольцо осталось в музее. Что было дальше, история умалчивает…
