Василиса была женщиной сильной, волевой. Казалось, у ней совсем нет слабостей. Про таких, как она говорят: «Коня на скаку остановит, в горящую избу войдет». Еще в детстве она могла за себя постоять да других защитить. Все мальчишки в округе ее боялись: как даст, мало не покажется. Но без причины она никого не била, просто не могла пройти мимо, когда кого-то обижали.
Девочкой Вася была самой высокой и крупной среди ровесников, с силищей такой, что железный прутик могла дугой согнуть.
Заступалась она за мать, когда пьяный отец на нее руку поднимал.
— Васька, ты так никогда замуж не выйдешь! Мужика слушаться надо, да бояться! — кричал папаша на девочку.
— А мне не нужен такой муж, которого бояться надо! Мне нужен тот, кто будет меня любить, а не колотить! — отвечала девочка.
А когда Васе исполнилось тринадцать лет, мама умерла. Врачи сказали, что не выдержало сердце.
— Убийца! — девочка смотрела на отца, и тот на миг испугался. — Если бы не ты, она была бы жива!
— Прости, — прошептал он и опустил глаза, — я брошу пить, вот увидишь.
Отец и правда бросил пить и стал заботливым, даже на работу устроился. Но вскоре все пошло-поехало по-старому.
Вася окончила школу, поступила в училище, выучилась на ткачиху и устроилась на фабрику, переехав в город, в общежитие. Отца она видеть не могла. Но, когда тот заболел, все же вернулась в отчий дом.
— Спасибо тебе, Васька, что приехала, — сказал тогда отец. — Доброе у тебя сердце.
— Смогу ли я его простить? -думала она, глядя на жалкого отца.
А когда он умирал на ее глазах — простила, смыла всю боль, что жила в ее сердце, слезами.
Дом опустел… Со временем Вася отремонтировала его своими руками, привела в порядок огород и развела хозяйство: кур, козу и корову.
«Гром — баба», — говорили про нее здешние мужчины и обходили стороной, видя, как она легко закидывает бревно себе на плечо, как ловко рубит дрова и косит траву. Все в ее руках ладилось. Вставала она с рассветом, управлялась по хозяйству и ехала в город на работу.
— «Васька наша никогда замуж не выйдет, — смеялись соседки. — Какой мужик ее выдержит? Она же любого за пазуху засунет. Да и не красавица она, еще толстая.»
То, что на нее не обращают никакого внимания мужчины, она знала и уже давно смирилась с этим. Правда, ей очень хотелось стать мамой, чтобы дома много ребятишек было…
Однажды на их фабрике собрали подарки для детдомовских детей, и так получилось, что поручили все это отвезти Ваське. Не думала она, что с тяжелым сердцем вернется домой.
Утром она приняла решение и направилась в детский дом.
— Я пришла за детьми, — с порога выпалила Вася и уставилась на на директрису Раису Григорьевну. — В общем хочу взять деток, стать им мамой.
— Вы девочку или мальчика хотите? — спросила директриса.
— Я хочу минимум пятерых сразу, — решительно сказала Вася.
— Лучше начать с одного, — тихо сказала директриса, — и только опекунство. Усыновить не получится, для этого нужен муж, а у вас его нет.
— Нет, — отрезала Вася, — но есть много любви…
— Я поняла вас.
— Можно я взгляну на детей? А сердце мне подскажет.
Вася растерянно обвела взглядом детей и поняла: сделать выбор будет нелегко. Ей хотелось всех приютить и обогреть…
— Возьмите Людочку, вон ту с бантиком, сказала директриса, и Вася вздрогнула.
— Возьму, — ответила она. Возьму, всех хочу взять!
А потом Васька остановила взгляд на белокуром мальчонке, сидевшем в сторонке. Малыш что-то рисовал на песке и не обращал внимания на других ребят.
— Это Сережа. Он на первый взгляд тихий, а на самом деле драчун еще тот. Никто с ним дружить не хочет. Два раза был в приемных семьях, но нигде не прижился. Вася направилась к малышу:
— Привет, — поздоровалась она и грузно опустилась прямо на песок. Чем удивила малыша.
— Можно я тут посижу, посмотрю как ты рисуешь? — спросила она. Но Сережа лишь пожал плечами.
Вася взяла прутик и тоже стала рисовать. На песке сначала появилась собака, а за ней кошка.
— Круто, — сказал Сережа.
— Это Альфа, — Вася показала на собаку, а это Маруська, моя кошка. Хочешь с ними познакомиться?
— Хочу, — улыбнулся мальчик, но тут же улыбка исчезла — и Вася увидела в глазах малыша боль. — Нет, не хочу, — сказал он и поджал губы. — Зачем мне с ними знакомиться? Вы же меня все равно не возьмете к себе. А если возьмете, то вернете, как все это делают.
— А если не верну? Вася заглянула ему в глаза.
— Вернете, со мной сложно, — сказал мальчик и отвернулся.
— Вот и я боюсь, что ко мне жить никто не пойдет, — вздохнула Вася.
— Почему? — удивился малыш.
— Со мной тоже сложно, — улыбнулась она, — меня все боятся.
…А через месяц Василиса везла домой Сережу и Людочку.
С Сережей и правда было нелегко. Он часто доводил Люду до слез, гонял корову, убегал в лес, где его искали всей деревней.
— «Вот дура, зачем ей дети без мужика-то?» — охали соседки, но Вася уже не представляла жизни без детей.
Сережа долго был непослушным. Пока однажды не увидел, как Вася кинулась защищать соседку от разбушевавшегося мужа. «Она крутая», — подумал он и с тех пор с уважением стал смотреть на приемную маму, даже начал помогать по хозяйству, как Людочка.
А потом в их семье появились две девочки-близняшки и мальчик Слава, с которым Васе пришлось повоевать, чтобы расположить себе. Но на этот раз ей помог Сережа.
— «Надо же, а Васька-то наша, умеет найти подход к детям», — говорили соседки, завидуя, что Василисины дети помогают ей во всем.
Она перестала надеяться выйти замуж. И когда в их деревне появился завидный жених, непьющий вдовец с тремя детьми, Вася даже не посмотрела в его сторону. А вот другие женщины, даже замужние, все околачивались возле его дома.
— Ох и хорош Василий. И красивый, и рукастый, вон какой дом отстроил!
И они очень удивились, когда новый сосед стал часто ходить возле Васькиного дома, поглядывая на Ваську.
— Василиса, здравствуйте. Давайте познакомимся! — сказал он однажды. — Может мне интересно узнать вас поближе. Вы такая молодая, а у вас уже столько детей… Нелегко справляться?
— А вам с тремя легко? — улыбнулась Вася.
— Одному сложно, — ответил Василий.
— «Ты посмотри, и что Василий нашел в нашей Ваське? Каждый день ходит и помогает во всем, - судачили соседки. — Зачем ему такая баба с кучей детей? Он же красивый, а она…»
— А она умеет любить, — мысленно ответил Василий. У нее душа красивая. И имя такое же как у меня. Это судьба!
Мужчина увидел в Васе отражение себя, а когда узнал, что дети приемные, еще больше прикипел к ней душой. И Вася рядом с ним расцвела, похорошела. Она всю себя отдала чужим детям, растопив их сердца любовью. Через год они сыграли свадьбу. И зажили счастливо и дружно. А через два года в их семье было уже десять детей.
— Много детей не бывает, — сказал Василий, обняв жену.
«У хороших людей мечты сбываются, — подумал Василий…
