Однажды знакомый егерь добыл мне разрешение на охоту на северного оленя. Оно было своевременным, потому что я не знал, как развлечь приехавшего ко мне родственника — шестнадцатилетнего паренька.
— На охоту поедешь? — спросил я у него.
— Конечно! — встрепенулся мальчишка и начал собираться.
Поутру снегоход «Буран» взревел и устремился в тундру. Родственник в тулупе и с одностволкой болтался в нартах, жизнерадостно подпрыгивая на кочках. Охота прошла хорошо, застрелили огромного оленя. Вдруг, ближе к вечеру, движок на «Буране» заглох.
— Ночевать, я так понял, придется здесь? — с каким-то комсомольским азартом поинтересовался паренек. — Тогда я иглу начну строить!
— Какую иглу?! — опешил я.
— Дом из снега. Эскимосы в них живут, — деловито пояснил он. — Снега у нас полно, мяса тоже, спички есть. Я буду строить, а ты постарайся найти дров. Надо, чтобы строение внутри обледенело. Да и оленину не сырую же есть.
— Откуда у тебя столь глубокие познания в строительстве иглу?
— Книгу читал, — буркнул он и стал ломать довольно толстый наст.
Пока я, надев лыжи, ходил за дровами, мальчишка расчистил по кругу снег и стал вкруговую накладывать наст.
— Я, когда снег убирал, голубику нашел. Листочков насобирал и ягод — заварим чай, — радостно сказал он.
— Да у меня нормальный есть в рюкзаке. И сахар.
— Нет, этот тонизирующий! — Давай разжигай костер, я как раз верх иглу доложу. Чайку вскипятим, потом мяса пожарим. Дров надо бы еще принести.
Я беспрекословно выполнял все его распоряжения. Смотрел, как капает подтаивающий наст, убирая неровности, как родственник пригибает к земле подтаявшие кусты голубики и багульника. Сбегал еще раз за дровами. Потом ел шашлык из оленины и пил тонизирующий чай — боже, какое это наслаждение! Я слов не находил! Потом мы спали, подстелив тулуп. Хотя паренек порывался снять шкуры с оленей.
— Пойду за трактором, — проснувшись, сказал я.
— Далеко ведь, — потягиваясь, сказал мой спутник.
— Это до поселка далеко, а здесь, в километрах трех лесхоз лес заготавливает. Через пару часов обернусь.
— А что же мы вчера не ходили? — привстал он.
— Понимаешь, такое дело… Тебе вот сколько лет?
— Шестнадцать скоро будет, а что?
— А мне уже за тридцать, и я такое чудо, как ты, в первый раз вижу. Я просто не мог отказать себе в том, чтобы досмотреть все до конца и хотя бы раз в жизни пожить в иглу. Может такого шанса мне больше не выпадет.
…Обратно мы ехали по другому пути. Жена сообщила, что истопила для нас баньку. Уж больно хотелось быстрее попариться! Ну мы и рванули напрямки. А там проходила железнодорожная ветка, причем ведущая в тупик. Мы спокойно едем домой, вдруг замечаем дохлого кота. Думаем, бывает, значит, время пришло… Через несколько метров валяется другой, дальше — больше! Следующие сто метров кошки кучками лежат и даже висят на кустах, а потом на заборах близлежащего поселка! Некоторые кошки еле ходили, но очень плохо!
Оказалось, что на ветку, ведущую в тупик, опрокинулась и дала течь цистерна с валерианой! И кошки организовали кошачью вечеринку! Одни приключения, причем в первый раз в жизни! Тут же сообщили участковому. Потом нам рассказали, как он эту вечеринку разгонял целый месяц!
