Когда писатель Куприн жил в Гатчине, в его усадьбе сразу обитало восемь сенбернаров. Особым псом в жизни писателя стал необычайной красоты и силы пес красно-песочной масти, весом выше шести пудов, охотничий меделян — была такая древнерусская порода — по кличке Сапсан.
Однажды он спас маленькую дочь писателя Ксению от бешеной собаки, и Куприн отблагодарил его вечной жизнью в литературе — от лица самого Сапсана написал рассказ, в котором есть такие строки…
«Летом был такой случай на даче. Маленькая еще едва ходила и была препотешная. Мы гуляли втроем. Она, я и нянька. Вдруг все заметались — люди и животные. Посредине улицы мчалась собака, черная, в белых пятнах, с опущенной головой, с висящим хвостом, вся в пыли и в пене.
Нянька убежал, визжа. Маленькая села прямо на землю и заплакала. Бешеная собака неслась прямо на неё. От ужаса вся шерсть на мне вздыбилась. Но я превозмог себя и загородил своим телом Маленькую.
Это уже было не единоборство, а смерть одному из нас! Я сжался, выждал краткий, точный миг и одним скачком опрокинул пеструю на землю. Потом поднял за шиворот и встряхнул. Она легла на землю без движения плоская, и теперь совсем не страшная.
Но Маленькая очень перепугалась. Я привел её домой. Всю дорогу она держала меня за ухо и еле ковыляла на своих косолапеньких ножках, постоянно спотыкаясь и падая. Я поднимал её и она прижималась ко мне, и я чувствовал, как дрожало её тельце.
Не бойся, моя Маленькая. Когда я с тобой, то ни один зверь, ни один человек на свете не посмеет тебя обидеть»!
