«Да, охотиться на волков — это не крестиком вышивать», — неожиданно изрек Степаныч, разворачивая вертолет на юго-запад от поселка и направляя в сторону приволья заснеженной Кулундинской степи.
Сергей и Олег переглянулись и снисходительно улыбнулись, радуясь предстоящему приключению.
Очень уж хотелось опробовать новенькие карабины с оптическим прицелом. Вертолет прилетел забрать их и геодезическое оборудование после окончания съемки местности. А уломать Степаныча до возвращения на базу слетать поохотиться на волков им удалось всего за один пузырь.
Первым волка увидел Олег. Заорал, захлебываясь от радостного возбуждения:
— Волк! Смотри, вон там выбежал из распадка! — и кинулся с карабином к иллюминатору.
Бурый сразу понял, что бежать бесполезно. Не уйти ему от этой огромной, страшной, оглушительно стрекочущей птицы. Но продолжал бежать изо всех сил. И земля, припорошенная снегом, летела у него из-под лап.
Он, казалось, чуял, что нечто холодное и безжалостное упирается ему в затылок.
Вот раздался оглушительный выстрел, второй, но мимо… Нет, не убежать… Хотелось завыть громко от беспомощности и гнева.
Олег и Сергей сделали по выстрелу, но не попали, слишком нервничали. И тут внезапно волк исчез. Вот только что был — и как сквозь землю провалился!
Степь была пуста, лишь метелки сухой травы, не засыпанные слабым покровом снега, качались на небольшом ветру.
Тут Степаныч не вовремя выдал небольшую сентенцию:
— Я же говорил, что волк — непростой зверь и очень умный. А еще у него чуйка очень развита, по-научному — интуиция.
А когда разворачивались к поселку (чего зря топливо переводить?), вдруг увидели его, волка.
Он стоял во весь рост, плотно прижавшись к телеграфному столбу, обхватив его, как родного, лапами. Олег стал прицеливаться, но Сергей положил ему руку на плечо:
— Брось! Грех такой интеллект убивать! Да и телеграфный столб можем повредить, потом разбирайся с местными властями. Ведь все знают, что это мы занимаемся съемкой местности Кулундинской степи.
А Бурый, проводив умным взглядом теряющуюся вдали громыхающую огромную птицу, оставил в покое столб и неспешно потрусил по снегу, вдыхая всей грудью живительный морозный и такой сладкий воздух свободы и жизни.
_80x60_0f7.jpeg)
