Мое лечение не дает положительной динамики. Я встал, взял папку со своими выписками и вышел. До выбранного места добирался два дня. Деревушка в глуши, вокруг только леса, озера. Я снял комнату у деда Ефима. Из одного окна виден лес, из другого озеро. Удобство во дворе, вода в колодце, трехразовое питание: картошка с подсолнечным маслом да овощи с огорода. И еще стакан молока от козы тетки Анастасии, что живет через дорогу.
Старый Ефим вопросов не задавал, зато любил порассуждать на темы мировой политики. Постепенно я понял, что этот морщинистый мужик ох как не прост! Мы с дедом вели долгие беседы, сидя на бревне у дома, вместе варили нехитрый обед. Я ловил себя на мысли, что мое самочувствие стало значительно лучше.
Воздух тут, что ли, такой? Лето близилось к концу. В один из вечеров мы допоздна засиделись с дедом у дома, глядя на звезды. По небу пролетела звезда.
— Желание загадал? — спросил Ефим.
Я излил этому человеку всю свою тоску и обиду на тяжелую судьбу. Я не хотел умирать в 27 лет! Дед Ефим сказал:
— А я-то недоумевал, что за тобой за тень такая. А это она, родимая… Ничего, парень! Рано себя хоронишь. Еще поборемся!
— Боролись уже. Не побороли…
— Не так, видать, боролись и не тем.
Наутро он зачем-то поднял меня на рассвете.
— Сходи-ка в лавку. Хлеба надо, соли, спичек. Давай поднимайся.
Стояло прекрасное летнее утро. Тропа привела меня к берегу озера. Солнышко приятно припекало. Внезапно почувствовал чье-то близкое присутствие и услышал тихий смех.
— Кто здесь? — А ну-ка выходи!
Тут ветки раздвинулись, и на пригорок вышла девочка лет двенадцати, в венке, в рубашке. Симпатичная, курносая.
— Привет, чего прячешься? Ты кто?
— Полынька, она произнесла имя так.
— Я за тобой. Добряна ночью весточку послала от дедушки Фимы.
— А весть такая, что на хорошего человека косу наточили. Помощь нужна. Хороший человек — это ты. Идем, будем судьбу твою менять.
Тут мне стало не по себе. Сова вместо мобильника, которая вести разносит. И какую роль
тут играет Ефим? Он с вечера спать завалился, никуда не выходил. И откуда девочке известно, что я смертельно болен?
— А калина при чем?
— Калина сестра моя старшая. Калина да Полынь — два самых целебных растения на Земле. У них сила чудодейственная, внутренние болезни излечивает. С давних времен полынь брали с собой в путешествия.
Она говорила тихо и медленно, что я заслушался. Шли мы недолго, вышли на поляну. На поляне домик — деревянный с резными ставнями. На крыльце нас поджидала девушка с красивым венком на голове.
Увидев её и встал как вкопанный. Глаз не отвести. Сердце мое забилось как бешеное. Любовь с первого взгляда? Да зачем она умирающему? Дальнейшее помню смутно, меня поили каким-то горьким отваром. Калина, улыбаясь сказала:
— Тебе повезло, Андрей. Пока еще в моих силах отвести беду, разрушить твою хворь. Она велела мне раздеться и лезть в чан. Напевала странные заклинания. Ей вторила Полынька. А я покорно выполнял и ничему не удивлялся.
Они помогли мне выбраться из чана, подали белое мягкое полотно.
— Вот и все, улыбнулась Калина. — Мать-земля приняла твою боль. Теперь ложись и поспи.
Проснулся от того, что дед меня тормошил.
— А Калина где?
— А девушки?
Старик только головой покачал.
— Жениться тебе надо, парень.
Я решил найти Калину. Но сколько ни бродил по лесу, так и не нашел дороги к поляне с избушкой.
…Лечащий врач долго не верил своим глазам и моим анализам. Наконец отпустил с миром и велел прийти через полгода.
С тех пор прошло больше пяти лет. Каждое лето езжу проведать старого Ефима и все еще не теряю надежды найти дорогу к тому домику…
