Мы с Вероникой проводили летние каникулы у бабушки. Там и готовить, и хозяйничать научились — и печку топить, и козу Маньку доить. Нам обеим было по 16 лет, когда бабушка нагадала каждой жениха. Мне — справного деревенского парня… И если мне бабушка гадала на старом обручальном кольце, то для Вероники достала колоду карт. Разложила — и как-то призадумалась. Мы занервничали.
— Вот что, утро вечера мудренее, давайте сейчас поспим, и я подумаю, что я увидела.
Я уснула быстро, а Вероника ворочалась до утра.
Утром бабуля исчезла. На столе стояла горка блинов, сметана и записка: «До Матвеевны». Стало жутко. Матвеевна была старой деревенской ведьмой, к которой с заботами ехали со всей области. Она гадала и лечила, и порчи снимала. Была старушка теткой нашей бабули, и стара, как сама деревня. И выглядела как из сказки — бельмо на глазу, бородавка на носу.
Вернулась бабуля к обеду невеселая. Пригласила за стол Веронику, а меня попросила погулять.
— Не хотела я тебе гадать, внучка, потому как слышали вы от родни, что в каждом поколении у нас есть женщина, чья судьба складывается плохо. Или вдовеет рано, или болеет часто. Вон Людмила моя сестра — замужем за капитаном дальнего плавания, дом полная чаша, детей трое, а я… Рано ваш дед помер. Две вас у меня, Егорка да Костя не в счет — они парни.
Я затем к бабе Мане ходила. Странно выходит — будешь как бы не вдова, не одинокая, и дети будут. Да выпадет тебе бубновый король, а потом выпадает червовый. Не нашли мы способа облегчить тебе путь.
Мы сидели и молчали. Кажется, в этот момент кончилось детство. Моя мама и правда, два раза замуж выходила по большой любви, я дочка от первого брака, но мой отец погиб в аварии.
Больше мы к бабушке вдвоем не ездили — словно избегать стали друг друга.
Вероника пошла учиться в колледж, стала чаще бывать у бабушки, мастерство перенимать. А я поступила в институт и там встретила своего избранника. Была на вечеринке в общаге, надо уезжать. а тут свет вырубили в лифте. Мы там застряли с Сашей — он вызвался меня проводить. Поженились мы через полгода, когда я уже была беременна первой дочерью. Словом, живем мы с мужем хорошо…
А вот Вероника закрутила роман с автослесарем. Как она потом мне говорила, увидела его — и пропала. Светлоголовый, светлоглазый красавец, да вот беда — Михаил оказался глухонемым. Но притяжение было таким сильным, что Вероника кинулась изучать язык жестов. Только тут Михаилу предложили работать в другой регион. А поскольку был он кормилец в большой семье — его отец рано умер. Его мать — тоже глухонемая — осталась одна с тремя детьми. Михаил рано пошел работать, образования не имел, брату и сестре хотел дать самое лучшее.
Вероника кинулась к бабушке. Вероника заблокировала Михаила и стала жить дальше. Она даже замуж вышла за того самого крестового короля, но развелась через три месяца — говорит, не мое это.
Однажды к ним на лечение привезли малыша, который не говорил. Но бабушка сразу отказала — здесь народная медицина бессильна. Мать мальчика сбежала в неизвестном направлении, когда узнала, что сын — немтырь. Пока они говорили, в дом вошел отец мальчика — конечно, Михаил — возмужавший, растерявший часть золотой шевелюры. Зашел, увидел Веронику и замер…
Позже у Михаила и Вероники родилась дочь. Так что карты как всегда оказались правы…
