Мы с женой давно мечтали проводить лето в деревне. Купив этот старый дом, мы были несказанно счастливы — до тех пор, пока вокруг не стало происходить нечто необъяснимое.
Нас с супругой потянуло к земле. Дачи у нас не было, по молодости к друзьям ездили, а сейчас захотелось своего, основательного. Поэтому в прошлом году было решено купить дом в деревне.
Наконец остановили выбор на домик в Тверской области. Старый, но крепкий, стоял он в глубине заросшего участка. Всю рухлядь мы выкинули, оставили только шкаф и комод. На участке тоже хватало работы. Чтобы только скосить траву, мне потребовалось два дня. Мы с женой еле-еле управились, чтобы привести участок и дом в порядок.
Осенью мы окончательно обжились и, пока стояло бабье лето, остались в доме на пару недель. Подготовили к зиме участок, вымыли окна, и я наконец залез на чердак. Пыль тут лежала вековая. Вдалеке на покосившемся столе стоял старый подсвечник. Рядом лежала старая тетрадь. Это был дневник бывшего владельца дома. Было интересно и немного жутко…
— «Как я люблю этот старый клен. Помню как мы сидели под ним с дедом. Этот клен посадил еще мой прадед. Дерево — покровитель нашего рода, пока он жив, никто из нас не умрет. Я верю ему».
Рядом с домом действительно рос старый-престарый клен. Когда мы покупали участок, хотели срубить старое дерево. Я перелистнул несколько страниц:
— «Я следил за ним каждую ночь, и казалось, он тоже следит за мной. Черные ветки, словно руки, тянулись ко мне. В ту ночь он постучал в окно.»
Тут действительно раздался стук. Я увидел, что это клен, задел веткой по окну чердака. Видимо, тот мальчишка, который писал дневник, разговаривал с деревом. Тем более, что его дед наделил клен неведомой силой. Я помахал клену рукой:
— Привет, клен! Теперь я твой хозяин!
Ночью спал плохо. Выглянул в окно и мне показалось, что у клена метнулась какая-то тень. На улице подул ветер и клен забарабанил по стеклу. Да ну его! Зачем мне эти чужие тайны? Все равно не могу разобраться. Я закрыл тетрадь и спустился вниз. Жена долго прибирала в доме, укладывала вещи в сумки. Наконец улеглась сначала она, а за ней и я. Но мне снова не спалось. Я решил выйти на улицу. Накинул куртку, вышел на крыльцо и… остолбенел. У клена стояли три фигуры: два старика и мальчик. Один был очень худой, второй выглядел бодро — улыбка на лице, куртка распахнута. Он держал за руку мальчишку — того, с фотографии, которая выпала из тетрадки. Крик ужаса застыл у меня в горле. Они посмотрели на меня и пошли прочь. Подошли к забору, отодвинули доски и вышли.
На ватных ногах я вернулся в дом, рухнул на кровать и уснул.
Утром участок освещало блеклое солнце. Я вышел во двор, чтобы завести машину. Перед тем, как сесть за руль, я подошел к забору. К тому самому месту, откуда вышла эта призрачная троица. Подергал все доски, ни одна из них не открылась. Куда пропали те люди-призраки, и кто они? Неужели то, что написано в тетради не вымысел?
…Я не хочу об этом думать. Сейчас зима и до весны еще далеко. Но все равно придет время и придется ехать в наш дом. Я сам не знаю, как буду там жить. Пытаюсь убедить себя, что это наваждение, выдумка. Но, что бы я себе ни говорил, у меня сохраняется стойкое ощущение, что те люди приходили за мной, что призраки меня ждут.
