Был канун Нового года тридцать первое декабря. Выходной. Я расстался со своей женщиной, и встречать праздник было не с кем. Я вспомнил свою тетю. До последнего дня она помогала всем, кому могла, а мне говорила:
— В канун Нового года надо собрать все, что можешь: вкусную еду, теплые вещи - и пойти на улицу. Надо накормить каждого бездомного кота и бездомную собаку, каких встретишь, и подстелить им теплое одеяло.
Собрав два больших пакета — в одном была вареная курочка, а во втором полотенца и пара одеял. В лицо ударил холодный ветер с изморосью. Искал долго и безрезультатно: то ли животные попрятались от холода… Устав, я вышел к скверику, увидел скамейку и сел. Потом подошел мужчина с пышной седой шевелюрой и окладистой белой бородой.
— Хорошо тут, — сказал я никуда.
— Приятно и тепло, — отозвался он.
— А что вы не идете встречать Новый год? — поинтересовался я.
— Сейчас и пойду, ответил мужчина. — У меня еще много дел. А что ж ты не идешь?
— Не с кем встречать… — замялся я. Да и тетя моя говорила… — я показал пакеты.
— Что в канун нового года надо собрать все, что можешь: вкусную еду, теплые вещи — и пойти на улицу, чтобы накормить и согреть бездомных животных, — продолжил седой старик и посмотрел мне в глаза.
У меня отвисла челюсть.
— Откуда вы знаете?
В глазах седого мужчины вдруг блеснули звезды.
— Ты иди. И поспеши, тебя очень ждут. А еще тетю почаще вспоминай. Она у тебя была человеком добрейшей души.
Он поднялся и перейдя через дорогу вдруг исчез. Будто растворился в воздухе.
Я встал и вдруг заметил четырех котов, смотрящих на мои пакеты жадными глазами.
— Вот вас-то и мне надо, сказал я и, достав, угощения и одеяла, разложив под навесом.
С легким сердцем я пошел домой, выбросив пакеты.
Не заметив, как ноги меня принесли к дому, я подошел к подъезду, и вдруг мой взгляд упал вниз. Там сидел маленький серый котенок и, прижимая к себе лапку, плакал. Я опустился перед ним на корточки и спросил:
— Что случилось, малыш?
Котенок всхлипнул и потянулся ко мне мокрыми и холодными лапками. Я взял его на руки. И вдруг у меня вырвалось:
— У меня руки лечебные. Сейчас, солнышко, тебе станет легче.
Я осторожно поднял дрожащее тельце и, прижав его к себе, вошел в подъезд. Теперь мне было кем заняться и с кем встретить Новый год.
Все-таки этот седой старик со звездами на глазах не соврал. Меня ждали. Очень. А ведь — это главное, когда тебя ждут.
