Это было в 1992 году. В то время в Узбекистане, где я жил, совсем стало туго с работой, и многие подались за длинным рублем в Россию. Я в том числе. Приехав в Нижневартовск, нашел транспортную организацию, где работали на тяжелых тягачах, предназначенных для транспортировки многотонных грузов. В отделе кадров при подаче документов на водителя я с гордостью заявил, что в армии прошел обучение по управлению «Ураганом». Кадровик просмотрела мои бумаги, а потом спросила:
— А как у вас с этим делом? — и недвусмысленно щелкнула себя по горлу.
— Ну что вы! Я не пью! — с готовностью заверил я.
— Совсем? — женщина прищурилась, глядя мне в глаза.
— Совсем!
Она тут же кого-то набрала по телефону и вежливо попросила спуститься к ней в кабинет. Оказалось, директора. Когда он вошел, кадровик с порога заявила, кивнув в мою сторону:
— Он непьющий. Вообще.
Директор с улыбкой оглядел меня с головы до ног и после небольшой паузы уточнил:
— Что, вообще не употребляете? Или, может, только по праздникам?
— И по праздникам не пью, — улыбнулся я в ответ.
Директор вздохнул, взял из рук сотрудницы мои документы и протянул мне их:
— Извините, дорогой, но таким здесь не место…
Вы просто не приживетесь в коллективе — обязательно начнутся драки, ругань…
За воротами организации я еще некоторое время стоял в недоумении. Все никак не мог поверить, что это не шутка, розыгрыш или проверка нервов на прочность. Надеялся, что вот-вот позовут назад. Увы, не позвали…
Чуть позже я пошел устраиваться на работу в другую организацию. А когда в отделе кадров у меня спросили, выпиваю ли я, то без раздумий ответил; «Как все». И меня приняли.
Вот такой печальный парадокс нашей жизни!
