В детстве мне нравилось наблюдать, как папа вынимал из кармана часы на серебряной цепочке. Он смотрел на них и говорил: «Так, уже пора на работу». Как же мне хотелось иметь точно такие же часы! Поэтому я однажды попросил отца купить их мне в универмаге. На что папа коротко ответил:
— Такие там не продаются, а у него — подарок друга.
И ушел на работу. Я побежал к маме с просьбой рассказать о друге, который подарил папе такие красивые часы.
— «Это было в конце войны, под Минском, где воевал твой папа в звании младшего сержанта, он командовал взводом. Наши солдаты вели жесточайшие бои, и не позволяли немцам вырваться из окружения. И вот, как-то после очередного наступления, осматривая со своими солдатами местность, папа заметил, что с борта подбитой вражеской машины свесился погибший немецкий офицер, а из кармана его брюк выпали и повисли на цепочке часы. Один из солдат, Василий — предложил отцу забрать часы как трофей. Папа отказался.
— Но почему? Фашисту же они не нужны уже были! — удивился я.
— У солдат была примета: кто мертвых обкрадывает, сам долго не живет. Но Василий решил часы оставить себе. А через несколько дней его тяжело ранило. Перед отправкой в госпиталь он сказал твоему отцу:
— Вот ведь, Ваня, как получилось: я-то думал, что все эти рассказы про вещи мертвых — забобоны, а оказывается — правда. Хорошо, что ты не притронулся к часам…
На что папа ответил: „Я не сделал это не потому, что боялся, а потому, что брать у мертвого — это мародерство. А я — командир взвода и должен подавать солдатам достойный пример.“
Тогда Василий попросил помочь достать из его кармана часы. И уже из своих рук протянул их отцу:
— Возьми, Ваня, эти часы. Они швейцарские, очень хорошие. Прими их от меня живого, как подарок на память.
Папа не стал отказывать раненому товарищу, но взял с условием, что отдаст их Васе, когда тот поправится. Василий не вернулся, а умер по дороге в госпиталь…
Ну, а его часы хранит папа, как память о друге.»
— Мама, а что такое забобоны? — спросил я.
— Это, сынок, предрассудки, вера в то, чего не бывает. Вот Василий думал, что его ранили потому, что он взял часы у мертвого фашиста. На самом деле папиному другу просто не повезло. И вещи у мертвых на фронте солдаты зачастую не брали только потому, что сами не знали, останутся они живы после следующего боя или нет. Ведь как оно бывало: один солдат идет в атаку, кругом взрывы, а у него ни одной царапины; а в то же время другой сидит в окопе и может погибнуть от случайной пули. Видишь, сынок, судьба каждого человека уникальна и не зависит от каких-то вещей вроде часов… хотя кто его знает…
