Меня вполне устраивала холостяцкая жизнь. Глядя на семейные отношения друга, все больше убеждался: штамп в паспорте мне не нужен. А потом я встретил ее…
— Ну, ты как? — спросил я, заходя в палату и садясь на колченогий стул рядом с койкой Макса.
— Лучше всех. Только лежать надоело. И курить хочу смертельно.
— Тамара к тебе приходила?
— Не-а, — покрутил башкой Макс. — Я и здоровый ей не больно нужен был, а уж больной…
Тамара — его вторая жена, теперь уже почти бывшая. Последние два года его семью лихорадило: постоянно ссорились, мирились, сходились, расходились… А тут на рыбалке Максим со стоном повалился, я вызвал скорую и отправил друга в больницу с инфарктом. Поэтому до сорока лет я прожил один и никаких тебе стрессов и инфарктов! Если честно, жизнью был доволен. Большая плазма на стене, флегматичный рыжий кот Батон — за восемь лет жизни ни одного скандала! По большому счету мужику для счастья больше ничего не нужно.
В тот день я опоздал на работу — Макса наконец выписали, поэтому отвозил его домой из больницы.
— Ты новенькую уже видел? В бухгалтерию девку взяли — вся из себя!
В офисной столовой столкнулся с молодой женщиной, пересеклись взглядом. Не влюбился, однако испытал странное чувство. Как будто она магнит, а я железная ложка. И не хочу в ее сторону смотреть, а все равно смотрю. Со мной раньше такого не случалось. Я перестал ходить в бухгалтерию. Думал, излечусь, а стало еще хуже: когда случайно сталкивался со Светой в коридоре или в столовой, начиналась тахикардия — сердце чуть не выпрыгивало из груди.
…Как-то после обеда погода резко испортилась: пошел сильный дождь. Я проезжал мимо автобусной остановки и увидел Свету. Резко затормозил, открыл дверцу:
— Света, садитесь скорее!
Она нырнула в теплое нутро машины:
— Здравствуйте, Толя! Спасибо большое, что остановились. А то я жутко замерзла!
По дороге Света рассказала о себе. Я узнал, что институт она закончила в Санкт — Петербурге, любит мороженое, полевые цветы, обожает кошек.
— А у меня есть кот Батон. Рыжий и патологически ленивый, хочешь познакомлю?
Я пригласил Свету на свидание. Мы гуляли по парку, держась за руки, как подростки. Спустя две недели я набрался смелости и пригласил Свету к себе.
— Хорошо. Думаю, что нам с твоим котом пришла пора познакомиться, — улыбнулась она.
К тому времени Света окончательно перебралась ко мне, и моя холостяцкая берлога преобразилась: на окнах появились занавески, на кухне — красивая посуда, на диване новый плед. И питался я уже не яичницей и магазинными пельменями, а с любовью приготовленной домашней едой. Света вообще оказалась… идеальной женой: гладила с удовольствием мои рубашки, не ворчала на меня, а еще она была заядлой болельщицей футбола…
Как-то пришел к нам Макс. Через пару минут Света внесла полное блюдо вареных раков. Макс чуть не прослезился от умиления:
— Вот это я понимаю! Закусь к пиву! А запах какой, с лаврушкой варила? А что у вас на обед?
— Грибной суп, а еще голубцы и сырники, ты что будешь?
— Суп. И голубцы… Ну и парочку сырников. С вареньем.
Макс ел причмокивая, мыча и закатывая глаза от удовольствия, а потом выдал:
— Эх, знал бы, Светка, что ты так вкусно готовишь, давно тебя у Толяна отбил бы!
— Не отбил бы, — улыбнулась она. — Я Толю люблю!
Я слушал шутливую перепалку самых дорогих мне людей и, млел. Никогда мне так не было хорошо. Когда он уходил, я вышел его проводить в прихожую:
— Повезло тебе, старик! Знал бы раньше, что она такая классная…
— Света не в твоем вкусе. Скандалов не любит, утюгами не кидается.
…После дождливого лета сентябрь наступил теплый и солнечный. Мы решили съездить на пикник за город. Я заметил, что Света непривычно молчалива и рассеянна.
— Свет, ты что?
— Толя, я… беременна.
А я стою как дурак. Оказался не готов к такой новости. Она подняла на меня глаза:
— Если ты не хочешь ребенка… То я…
Я присел на корточки, взял ее руки в свои, посмотрел прямо в глаза:
— Выйдешь за меня? — спросил без всяких предисловий.
— Это ты из — за ребенка, да? — продолжала всхлипывать она.
— Не только. Я просто тебя люблю!
Свадьба у нас была тихая. Из гостей — только ее родители, с моей стороны Макс. Через семь месяцев Света родила девочку, я восемь часов проторчал под окнами родзала. Под дождем. Свалился с острым бронхитом. Температура под сорок, кашель такой, что наизнанку выворачивает. Даже не знаю, что бы делал без Макса. Он таскал Светке в роддом передачи, потом приезжал ко мне: ставил горчичники, поил горячим пивом с молоком. В общем к выписке Светы с малышкой поставил меня на ноги. Вот что настоящий друг! Дочку назвали Ириной — в честь моей мамы. А Макс… Из него вышел отличный крестный отец для Иришки.
…Иришке было два года, когда это случилось. Вечером зазвонил мобильный жены, Света стала белой, как мел.
— Но с тобой ничего не случилось? — закричала она так, что Ира в детской заплакала.
— Что произошло? — метнулся я к Свете.
— Максим в аварию попал! — сказала она плачущим голосом.
Когда приехал к месту ДТП, увидел груду покореженного металла.
— Поехали к нам. Светка тебе раны перекисью обработает, а потом стресс снимем.
— Нет! У меня сейчас одно лекарство — сон.
Когда мы подъехали к дому друга, он вылез из машины и побрел к своему подъезду. И вдруг на переднем сиденье я увидел барсетку. Я заглушил мотор, потом до меня дошло, что не попаду в дом — неделю назад им поставили новый кодовый замок, кода я не знал. Достал из куртки телефон. Это же не моя труба, а Светкина! Я машинально прихватил с собой! Случайно посмотрел на список соединений. Ого! Все звонки либо от Макса, либо ему. И я прочитал бесконечные «люблю», «скучаю». Щеки горели, в горле пересохло, стало ясно, что чувство на сладкую парочку свалилось неожиданно. Встречались в моем присутствии, когда он приходил в качестве друга, а также тайно в мое отсутствие. Они с женой предавали меня — два самых близких человека занимались любовью на моем диване. Макс, что же ты наделал? Перед глазами мелькали картинки из прошлого: вот мы идем в первый класс. Седьмой класс: первая школьная дискотека — мы были влюблены в одну девочку — сколько общих воспоминаний! Все детство, вся молодость!
…Света встретила меня на пороге. Она потянулась к трубке — пальцы дрожали. Я прошел в спальню, не раздеваясь лег:
— Знаешь, я тебя очень любил, — сказал ей глухо. — Утром соберешь вещи и переедешь к Максу. — Ирина — мой ребенок?
— Да, твой… — ответила жена тихо.
— Чтобы завтра тебя здесь не было…
…Сейчас Иришке три года. Я забираю ее к себе на выходные. Работу я сменил- чтобы подальше от Макса. Опять вернулся к холостяцкой жизни… Большая плазма, кот Батон и запас пива в холодильнике. Что еще нужно для счастья? Не так уж много — чтобы раны не саднили, чтобы хоть ненадолго перестали болеть.
_80x60_0f7.jpeg)
