Высокая женщина вышла из купе, разогнала вмиг всех, кто мешал пассажирам отдыхать. У неё были пшеничные косы, уложенные вокруг головы, яркие синие глаза, румянец на обе щеки. Она посмотрела в сторону туалета. Оттуда выскочил худенький мужчина с по-детски трогательным лицом.
— Ваня! А я уж тебя потеряла! Думаю: как ты там?
А позже мы встретились с этой женщиной в вагоне-ресторане. Мест не было, и я пристроилась к ней за столик. Расправившись с мясом и картошкой, дама зычно сказала:
— Меня Вера Андреевна зовут. Можно просто Вера.
— Вы одна? Муж позже подойдет?
— Отдыхает он. Я ему горло шарфиком обмотала, морса брусничного дала.
— Вы о нем с такой нежностью говорите! — произнесла я.
— Да, Ванечка мне в наследство достался. Не мой он муж. Хоть и живем вместе. Горюет пока. Жена-то первая ушла в мир иной. Добрая женщина…
— Как это в наследство?
И Вера рассказала:" Ванечка этот раньше жил с Лидией. Они еще со школы дружили, вместе в институте учились. Поженились. Он изобретательный очень — что угодно мог придумать. Заказы от фирм поступали, жили материально хорошо. Только вот к обычной жизни Ванечка был не приспособленным. Очень наивный.
Лидия на жизнь не жаловалась. Она сама одевала мужа на работу. Проверяла, взял ли он перчатки, завязал ли шарфик. Потом машину купила, возить его стала. А то Ванечек однажды в такси не тот адрес назвал, задумался.
Когда однажды Лидия угодила в больницу на неделю, то придя домой, ахнула. Муж все это время грыз сухую лапшу и пил воду, даже чайник не грел. И все, что она оставила для него в заморозке лежало:
— Без тебя не хочется, — улыбнулся Ванёчек.
Сын уродился весь в него. Андрюша. Такой же сверхумный. Но очень скромный и рассеянный. И жену нашел под стать себе — тихую девушку Олю, из деревни. За главного в семействе Лидия была. И приготовилась дальше всех тянуть, тем более внук Лешенька родился. Но вдруг… заболела. И слегла.
Дом осиротел. Ванечка в панике не знал, что делать. И у Лидии сердце кровью обливалось. Не смогут без нее муж и сын! Это же как орхидею осенью в Сибири посадить! И молилась Лидия не о себе. А о том, чтобы Бог помог спасти мужа, сына и внука.
Вот тут-то и появилась Вера. Она работала сиделкой и приходилась дальней родственницей доктору, который вел Лидию. Когда Вера первый раз вошла в дом, ее встретил хрупкий мужчина, говоривший так тихо, что она еле расслышала. Везде царило запустение и уныние. Горы грязного белья, немытая посуда и полное ощущение беды в спертом воздухе.
На кровати в комнате — больная, слабая, очень худая женщина. Она улыбнулась Вере. И та вздохнула, засучила рукава. К вечеру квартиру было не узнать. Все сияло чистотой и свежестью. Из кухни доносился восхитительный аромат котлет, пирожков. Ванечка её, который хотел ужом выскользнуть за дверь, был остановлен зычным басом:
— Стоять! Вы чего это, милый человек, в такой холод в летней одежде направились? Не хватало еще, чтобы слегли. Вот эту курточку надевайте! И уши шапкой прикройте. Все, вперед и с песней! — отрапортовала Вера.
А у Лидии слезы на глазах выступили: «Спасибо, Господи. Под присмотром теперь они», — прошептала больная.
И решилась Лидия на разговор с Верой. Спросила где живет. Вера жила с мамой и с семьей сестры. Старалась больше на работе бывать. И Лидия тогда выдала:
— Вера, ты заботься о нем, когда меня не станет. Оставляю тебе своего мужа по завещанию! Он так легко простужается, всем доверяет!
— Не откажи! Хотя бы просто пригляди за ним первое время!
И Вера пообещала. Не стало вскоре Лидии. А после решила Вера мужа Лидии навестить. Постучалась. Дверь толкнула — не заперто. Ванечка на полу сидел. В руках держал халат жены. Зарылся в него и выл. Да надрывно так, трясло всего.
— Эх ты, бедный. Совсем тебе плохо. Сейчас чайку попьем. Потерпи, родненький!
Жалостливая она, и добрая очень. Иван к каждому приходу ждал Веру у дверей.
— Я потом переехать решила. Чего бросать-то его одного? Ребенка, по сути, я большого получила, а не мужика. Но умного! С деньгами проблем вообще нет. Меня заставил от работы отказаться. Решила, помогу, сколько могу. Хороший он. Ванёчек. Ласковый. Нужны мы все-таки друг другу. К сыну его сейчас едем. Попросил помочь с ребенком. А я и рада."
Тут дверь в вагон-ресторан открылась. И, прижимая к груди букет полевых цветов, вошел Ванёчек.
— Верочка! Я тебе на станции у бабушек цветов купил!
Вера еще сильней зарумянилась. И руку ему на плечо положила. Из поезда они вышли раньше меня. Вера несла большой чемодан. И так они улыбались друг другу, как два солнышка. Что было понятно: будет она ему все-таки верной женой!
