Зимней ночью Петровы не спали, ждали, когда отелится корова Зинуля. Ожидали телочку, но на свет появился бычок. Макар покачал головой:
— Вот ведь беда какая… Бычок, да еще такой слабенький… И что с ним делать, Нюра? — обратился он к жене.
— Да что там! Если выживет и окрепнет — сдадим на совхозную ферму, — ответила жена.
А между тем бычок красавец был: сам черный, на лбу белая звездочка, ушки — как две смешные тапки, и ресницы длинные… Прелесть, а не бычок!
Дочка Наташка, шестнадцать лет от роду, тоже не спала и переживала за семейную любимицу Зинулю. Услышав приговор новорожденному, испугалась:
— Еще чего придумали! Оставьте его мне! Я Борьку, — тут же дала ему имя, — сама выхожу! А там посмотрим, что с ним делать.
Зная упрямство дочери и не желая её огорчать, Макар отвел жену в сторону:
— Пусть потешится. Вскоре надоест ей бычок — сама его на ферму сведет.
Вот и решилась судьба слабого и безрогого Борьки. Судьба судьбой, но дальше пошло совсем не так, как предсказал Макар. Дочь все свободное время проводила с бычком: ухаживала за ним, подкармливала, чесала ушки-тапки, что ему особенно нравилось. Так незаметно и год пролетел.
Однажды прибежала к Наташке подружка Нина и с порога сообщила:
— Сегодня на танцах механизаторы будут, что к нам из райцентра в помощь приехали. Пойдем… Сколько можно в девках сидеть! Нам ведь скоро по восемнадцать стукнет!
— Что ж, пойдем, — согласилась Наташа.
На танцах один разбитной тракторист спросил у местного хлопца:
— А что это за светленькая девчонка, от которой глаз не отвести?
— А-а-а, это Наташка! Только с ней лучше не связываться: точно даст от ворот поворот. К тому же у нее есть Борька, которого она очень любит!
— А я тоже Борис! И тому Борьке быстро рога пообломаю!
— Ну, я тебя предупредил. Смотри, не пожалей, — сказал местный.
— Нет таких крепостей, которые бы перед нами не устояли! — ответил тракторист.
Он самоуверенной походкой отправился Наташу приглашать на танец. Высокий, плечистый, красивый — девушка ему не отказала, и они протанцевали весь вечер. Когда прозвучала последняя песня, Борис поинтересовался: «Надеюсь, вы позволите вас проводить? Наташа согласилась — и они пошли к её дому.
Рогатый Борька, за прошедший год подросший и окрепший, услышал голос Наташи. Вышел из хлева и стал ждать любимую хозяйку во дворе. Однако парочка во двор не зашла, а уселась возле калитки на лавочку. Вдруг кавалер попытался обнять девушку, но та убрала руку и сказала сердито:
— Не балуй!
— Да не ломайся ты, я ж тебе нравлюсь…
Решив взять быка за рога, ухажер полез к Наташе целоваться, но неожиданно получил хорошую оплеуху.
— Что ты из себя принцессу строишь, доярка? Ждешь принца на белом коне? Он придет, да только не к тебе!
Всхлипывая Наташка бросилась к калитке, а вслед ей сыпались оскорбления:
— Ну и проваливай, королева стойла!
Наблюдавший эту картину рогатый Борька протрубил свое грозное «му-му-у», ковырнул землю копытами и, разогнавшись, поддел тезку рогами так, что тот упал ничком на землю. Вскочив, тракторист хотел было проучить обидчика, замахнулся и… вновь оказался в грязи.
В конце концов, встав на ноги и отряхнувшись, кавалер убежал прочь. Наташа сквозь слезы рассмеялась, а потом обняла своего рогатого Борьку. С таким защитником никакие опасности не страшны!
