Вале в наследство от двоюродной бабушки достался маленький домик в пригороде. Сначала девушка хотела его продать, но покупателей как-то не находилось. А потом на работе началось сокращение, снимать квартиру стало не по карману, так что Валя решила временно перебраться в пригород.
С соседями познакомилась быстро — все милейшие люди, семейные пары средних лет, бабушки-пенсионерки, дедушки-вдовцы. Только одна старушка выделялась среди них — крайне необщительная, мрачная.
Домик Вале достался не в лучшем состоянии — старенький, ветхий, участок зарос бурьяном. Оставшаяся без работы девушка начала активно приводить его в порядок. Однажды вечером она докрашивала забор. Вдруг видит — идет та нелюдимая старушка. Валя подумала, что нужно и с этой соседкой познакомиться, а то даже, не знает как ее зовут. Поздоровалась. заговорила со старушкой. Та долго-долго смотрела на девушку, словно пытаясь понять, что у нее в голове, а потом все-таки поздоровалась.
— Вот, забор крашу. — Могу и вам заодно покрасить — краски вон сколько осталось!
Старушка удивилась, но от предложения не отказалась. Так Валя начала общаться с соседкой, частенько помогала ей по хозяйству — все равно вынужденно находилась в деревне. А та кормила девушку пирожками с яблоками, поила чаем на травах и рассказывала о своей молодости.
Как-то раз Валя вышла вечером из дома старушки и встретила соседа, живущего напротив. Поздоровались, а тот вдруг говорит:
— Ты бы поосторожнее была, девонька… А лучше вообще к этой старухе в дом не ходи. Ведьма она потомственная, и мать ее, и бабка и прабабка занимались черной магией!
Валя отшутилась, не поверила. Через какое-то время старушка стала поить Валю очень терпким пряным чаем. На вопрос девушки про новый напиток туманно ответила: «Добрым людям добро возвращается!»
А спустя месяц стали твориться странные вещи. Сначала Валя получила работу, о которой даже мечтать не могла: попасть туда без связей и рекомендаций невозможно. Затем встретила молодого мужчину, умного, интересного, это была взаимная любовь с первого взгляда.
Несмотря на такое невероятное везение, домик в деревне Валя забрасывать не стала — привыкла к нему, решила оставить в качестве дачи. Почти каждые выходные приезжала подышать свежим воздухом. Иногда бывала тут с женихом, но он часто работал и с ней не ездил. И каждый раз Валя заходила к старушке, привозила ей продукты из города, помогала по хозяйству.
В очередные выходные девушка снова собралась в деревню. Ехать решила в пятницу вечером, но задержалась на работе и еле успела на последнюю электричку. Фонарей в деревне практически не было, ночь выдалась безлунная. Надо было пройти через огромный пустырь. Валя услышала, что там отдыхает пьяная компания. Ускорила шаг, но все равно ее заметили и несколько пьяных мужчин направилось в ее сторону.
Внезапно из кустов выскочила огромная черная собака и стала лаять. рычать, скалиться, вздыбив холку, как бы отгораживая собой девушку от пьяных мужиков, а потом и вовсе начала бросаться на них — и они, матерясь, отступили. Испуганная Валя бросилась бежать, а собака, порыкивая, следовала за ней до самого дома.
Утром девушка, как обычно, пришла к старушке на чай. О ночном происшествии решила ей ничего не рассказывать, чтобы не волновать. Но та вдруг сказала:
— Ты бы так поздно не приезжала сюда, а то мало ли, пьянь какая встретится. А я уже старенькая, реакция у меня не та…
