Наверное, нет в мире матери, которая спокойно отнеслась бы к неожиданному заявлению единственной дочери: «Мама, я выхожу замуж»!
Мне хотелось наорать на Юльку. Но я взяла себя в руки и проникновенно сказала:
— Юленька, куда ты спешишь? Тебе же только семнадцать…
— А сама?
— И что хорошего? Ты же не хочешь повторить мою судьбу?
— Никто не виноват, что отец погиб через четыре года после свадьбы.
— Погиб, как же! — подумала я со злостью. — Уже третьей жене кровь пьет. За все эти годы ни разу не вспомнил о дочери. Пусть лучше Юля считает отца погибшим, чем узнает, какой он подонок.
— Юлька, пожалуйста, хоть меня пожалей! Всю жизнь тебе посвятила, замуж не вышла…
— Я тебя об этом не просила.
Я не узнавала свою послушную дочь. Когда подруги говорили о сложностях переходного возраста своих детей, я недоуменно пожимала плечами. Юлька всегда хорошо училась, помогала мне по хозяйству, вовремя приходила домой, дружила с хорошими ребятами. Без посторонней помощи поступила в престижный вуз, успешно сдала первую сессию… И вдруг сюрприз: «Выхожу замуж».
— А кто Ромео? — спросила я у Юльки.
— Алеша Романов из нашей группы. Мама, он очень хороший человек. Вот увидишь!
— Выходит, ему тоже семнадцать?
— Нет, восемнадцать. Он на четыре месяца старше меня.
— Окончите институт, устроитесь на работу, и тогда…
— Тогда я уже буду старухой. У нас с Лешкой самый лучший возраст для любви!
— Где живет твой Алеша? Я должна познакомиться с его родителями!
Дочь выглядела такой довольной и счастливой, что я не стала ее разочаровывать и говорить, что может удастся сообща отговорить от поспешного шага.
Вечером следующего дня я стояла возле зеленого штакетника, за которым виден ухоженный домик, и давила на кнопку звонка на воротах.
Открыл симпатичный моложавый мужчина лет пятидесяти. Представившись, я сказала, что хотела бы поговорить с родителями Алеши.
— Добрый день, проходите пожалуйста. Я Андрей.
— А ваша жена сейчас дома?
— Нет. Моя жена умерла восемь лет назад, — сказал Алешин отец.
Немного помолчав, я рассказала ему о планах наших детей, дав понять, что категорически против этого раннего брака.
— Меня как отца радует, что такая достойная девушка влюбилась в моего охламона. Хотя Лешка парень неплохой. Обещаю серьезно поговорить с сыном.
— Скажите, Вера, а вам юмористы нравятся? — спросил Андрей. — Или вы серьезная?
— Серьезная. Но юмор люблю.
— А давайте сходим на их концерт. Вы давно были в театре? Билеты за мной.
От культпохода я получила море удовольствия. Смеялась, как в юности. А потом мы гуляли по вечернему городу. Уснула под утро совершенно счастливая.
— Знаешь, мы решили подождать немного со свадьбой. Но встречаться будем…
На следующий день Андрей меня снова пригласил в театр.
— Скажи, как тебе удалось так быстро уговорить Алешу?
— Сказал, что настоящий муж должен обеспечивать свою семью материально. В отличие от сына, я уже могу это сделать, так что мне можно жениться.
— А что, есть кто-то на примете? — спросила я.
— Может ты выйдешь за меня?
Моя умная дочка была неправа. Самый лучший возраст для любви — тот, когда это чувство приходит к человеку.
— Хочу тебя предупредить, что у меня есть ребенок. Девочка.
— Ты знаешь, у меня тоже. Мальчик.
— Некрасиво получается. Им запретили, а сами женимся.
Когда я пришла в двенадцать домой, Юлька меня сердито отчитала:
— Где ты была? Я же волновалась!
— Доченька, я замуж выхожу!
— Что? Тогда чур, я первая!
Через два месяца Юля с Лешей поженились. Юлька права, не могли мы первыми зарегистрировать свой брак — ведь тогда она и Алеша считались бы сводными братом и сестрой.
На нашей свадьбе с Андреем Юлька обняла меня и шепнула на ухо:
— С ребеночком не спешите. Надо сначала на ноги встать.
— Тебя забыла спросить, — усмехнулась я, ласково щелкнув дочку по носу…
