Случилось это давным-давно в одной деревне по осени. Урожай славный родился: налился рис, колосья к земле клонит. Вышли крестьяне утром в поле — а рис-то из земли вырван, поле потоптано.
— Кто же посмел наш урожай испортить, — закручинились они.
Убрали они рис, сколько за день смогли, и по домам отправились.
На следующий день приходят, видят — опять кто-то по полю ходил… Стали они по очереди по ночам сторожить. А вор перестал приходить вовсе. Не стали они поле сторожить, а вор тут как тут! Снова по ночам рис воровать начал.
В этой деревне жил хороший парень. Решил он ночью вора выследить. А ночь-то безлунная, темно, хоть глаз выколи. Лег Тара в траве. Вдруг слышит — крадется кто-то. Лежит Тара в траве, по сторонам смотрит, ничего не видит: тьма же кругом. Показалось ему, что вор серпом колосья срезает. размахнулся тара и что было сил палкой ударил. Издал тот жалобный стон, на землю рухнул и замер — умер значит. Испугался Тара, заплакал:
— Вот беда-то, не хотел я убивать человека! Думал, как людям помочь и вора поймать.
Пошел Тара к старшему брату за советом.
— Помоги, брат! Подтверди перед людьми, что не замышлял я страшного убийства!
— Негодяй! Сам в петлю лезешь да меня за собой тянешь! Ты не просто вора убил, а человека. Значит, ты убийца и есть! Убирайся прочь из моего дома! И выгнал старший брат младшего.
Пошел Тара к своему другу, рассказал ему обо всем: как людям хотел помочь, как вора нечаянно убил, только о старшем брате умолчал, стыдно ведь.
— Ты не печалься, я тебя в обиду не дам! Всем расскажу, что не хотел ты смерти вора. Давай лучше сходим на поле и на вора поглядим. Негоже ему посреди поля лежать — похоронить надо.
Пришли на поле, видят — чернеет что-то среди колосьев, а это большой болотный угорь! Давно за ним крестьяне охотились. Был он хозяином болот и много хлопот людям доставлял.
— Вот тебе и вор! Ты людям дважды помог: от вора урожай сберег, а в придачу от угря деревню спас!
Подняли друзья большого угря и в деревню отнесли. Со всех окрестных деревень приходили люди на того угря посмотреть.
— Спасибо тебе, Тара, что всех нас от голодной смерти и от угря спас!
Зажарили угря и устроили настоящий пир. Сидел Тара на том пиру во главе стола, а рядом его друг. Только старший брат на праздник не пришел. Стыдно ему стало, что не помог брату. Собрал он пожитки и навсегда из тех мест ушел…
_80x60_d92.jpg)
_80x60_d92.jpg)