У распахнутых ворот помещика Кутикова дворник Степан метет двор. Из погреба с квашеной капустой выходит кухарка Глафира.
— Эй, Степа! Подь сюды, скажу чего.
— Доброго утречка вам, Глафира Петровна, какой весточкой порадуете меня?
— Да сама хочу тебя спросить, меня тута два дня не было, вижу барин стонет, голова полотенцем обвязана, на глазу лиловый синяк с черной щелочкой посередине. На месте носа слива. Что же с барином-то случилося? Что, опять молока из-под бешеной коровы попробовал?
— Ну не тока… — Тута преступление посерьезнее будя… Ну, слухай сюды: барин наш большой любитель рыбалки и охоты. И каждый раз возвращается с трофеем. Но я скажу вам, Глафира Петровна, никакой он не рыбак и не охотник, а просто выдумщик!
Потому что ни на какую рыбалку и охоту он не ходит! А прихватит удочки и ружжо, да направляется в компанию своих дружков — в ресторан «Золотой фазан». И там всю ночь бражничает. А после кутежу берет у хозяина пару фазанов и форелей и является под светлые очи барыни и молвит:
— Вот он я, душенька, почтенный муж ваш с успешной охоты домой вернулся и добычу вам принес! Таким макаром дурил барыню три года подряд, до вчерашнего дня… А вчера все пошло наперекосяк. По субботнему отбытию так не терпелось ему нарыбачиться, что он про свои удочки впопыхах забыл! Как на грех оставил у барыни в спальне!
— Долби Данило, да вкось пошло долбило, — рассмеялась Глафира.
— Верно слово! И вот, поздним вечером явился наш барин с добычей!
— И где же ты, соколик мой, был, что явился таким тепленьким? — спросила барыня.
— На рыбалке, где ж еще?
— А чем же ты рыбачил, коли свой струмент у меня в спальне оставил?
— А зачем хорошему мастеру удочки, если он из любого орешника удочки за 5 минут изготовит?
— А нить, крючки, поплавок — где взял? — спросила барыня.
— Так нить из свитера выдернул, крючки из своих сапог пару гвоздиков выковырял и согнул, а поплавок на реке завались — гусиных перьев!
— Тогда ответь мне: раз ты пошел на рыбалку, почему домой принес не рыбу. а птицу! Ты ее, что из удочки подстрелил?
— Так я забросил удочки в кусты и прикорнул у костра. Через час просыпаюсь, а удочки из кустов торчат и шевелятся. На каждой удочке по куропатке сидит! Я червячков с крючков-то не снял!
— А почему ты привез их общипанными? — допытывалась барыня.
— Так я Гаврилу-кузнеца увидел по дороге, он мне предложил подвезти. А чтобы согреть руки я начал куропаток ощипывать.
— И выпотрошил, значит, ты тоже их?
— Ну да, собственными ручками и перочинным ножичком. Потроха выбросил у дороги. Пусть. думаю, зайчишки, да волчишки питаются.
— А как ты объяснишь, что твои птички не куропатки, а домашние куры?
— Ха-ха-ха! Тут и дураку понятно, что эти куры одичавшие. Кстати в нашем лесу их полно… Ведь всякая тварь свободы желает.
— А почему у твоей куропатки на ногах висит бирка: ресторан «Лесной фазан».
-Тут барыня подскакивает к барину и тычет ему в самый нос: «Дорогой Козьма, прошу тебя положить в сумку пару свежих птичек — на твой выбор. В субботу не забудь прислать тех веселых девок, что в прошлый раз на столе танцевали!»
И потом началось вифлеемское избиение! Била барыня мужа свово теми же курами, а потом барин прыгнул в окно и побег через двор, аки сохатый по капусте в баньку. Забег в нее и заперся изнутри. И только утром, когда барыня уехала в город, из бани вылез.
— Да, все наши бабьи беды от вас, мужиков, — сказала задумчиво Глафира и пошла капустой потчевать барина.
