Живет это удивительное животное в Африке. Поведение бывает очень агрессивное. Драки самцов, нередко приводят к гибели одного из участников поединка. Да и нападения этой туши на человека случаются довольно часто. От его клыков в Африке гибнет значительно больше людей, чем от львов и леопардов.
Взрослые самцы занимают свой участок берега, протяженность которого обычно доходит до 100 метров на реках и 500 на озерах. Самец пользуется этим участком долго — известны случаи, когда он владел своим участком более 8 лет. Но надо отдать должное, в пределах своей территории доминантный самец терпимо относится к присутствию других, более слабых самцов. Жить им там можно, а вот за спаривание на его территории он может и убить.
Каждый взрослый гиппопотам, выходя из воды и отправляясь подкрепиться, обычно пользуется одной и той же тропой. В мягкой почве эти тропинки быстро превращаются в широкие и глубокие канавы — до полутора метров.
Если бегемоты пользуются тропой на протяжении многих лет, то такие канавы, образуются даже в камне!
Свой участок бегемот метит по границам кучками помета. Метки имеют коническую форму и достигают невероятно больших размеров — до 1 метра в высоту и 2 метра в диаметра. Кучи эти подновляются ежедневно, причем животное становится к ним задом и разбрызгивает помет хвостом, как пропеллером.
Кстати такой же прием самцы применяют при встрече с самкой. На бегемотих это зрелище производит неизгладимое впечатление. Так создаются пары.
Детеныш рождается всегда один, весом около 40 кг. После того как малыш появляется на свет, мать подталкивает его к поверхности для дыхания, иначе он может захлебнуться. Первое время самка ничего не ест и всегда находится рядом с новорожденным. Кормят мамаши своих деток 18 месяцев.
Жители Африки пытались одомашнить этого зверя. Ведь мясо бегемота съедобно и издавна использовалось в пищу местными народами. Съедобными считалось 70% туши бегемота. Кстати у коровы этот показатель — 50%. Но одомашнить не удалось — помешали отсутствие денег и постоянные войны. Так гиппопотам не стал «говядиной». Он продолжает свободно гулять и оставлять метровые кучки.
Шкура бегемота чрезвычайно толстая — до 4 см. Для того чтобы ее выдубить, необходимо 6 лет. Тогда она приобретает твердость камня и незаменима для шлифовки алмазов.
Взрослый самец бегемота запросто может перекусить 3-метрового крокодила.
В поисках подходящей пищи бегемоты могут пройти до 10 км за ночь.
Бегемоты живут только в пресной воде.
В жаркую погоду его кожа розовеет.
В дикой природе у взрослого бегемота практически нет врагов.
_80x60_0f7.jpeg)