Она была так красива, что весь мир должен пасть к ее ногам. Но ей не нужен весь мир, и в этом крылась загвоздка…
Клиент ждал за столиком в ресторане, лениво помешивая ложечкой остывающий чай, и, завидев меня, коротко бросил:
— Иван.
Я засунул поглубже в карман протянутую было для приветствия руку и расположился напротив.
— Ваш бывший коллега, должно быть, ввел вас в курс моего дела…
С Пашей мы когда-то вместе работали в уголовном розыске, и теперь. когда я ушел на вольные хлеба, экс напарник время от времени подбрасывает мне работенку. Встретившись со мной два дня назад, он рассказал о теле девушки, выловленном рыбаками из реки. Труп был настолько обезображен, что установить личность удалось только по обручальному кольцу и мобильнику, найденному в кармане. Девушку звали Стеллой, она была топ-моделью и женой местного олигарха Ивана. Не найдя никаких следов насилия, полиция идентифицировала случай как самоубийство и закрыла дело. Но Иван не смирился: он был уверен, что супругу убили. Тогда Паша посоветовал ему обратиться ко мне.
— Вы думаете, она не могла с собой покончить? — спросил я Ивана.
— Не думаю, а знаю, — отчеканил мужчина, в упор глядя на меня. — У нее не было ни одной причины прыгать в реку. Деньги, машины, контракты с европейскими брендами — у Стеллы было абсолютно все. Я хочу, чтобы вы нашли убийцу.
Вернувшись домой, я заварил кофе и включил компьютер. Вбил имя и фамилию девушки, и поисковик выдал мне больше миллиона картинок.
На многих Стелла позировала в дорогих шмотках, иногда — без них. Шикарная грива каштановых волос, высокие скулы, идеальное тело… Но больше студийных меня заинтересовали фото с различных светских мероприятий, на которых топ-модель была частой гостьей. Стоя под руку с мужем, она улыбалась фотографам, но улыбка была похожа на шарм. В платьях и украшениях за тысячу долларов Стелла не выглядела счастливой. Но один снимок особенно привлек мое внимание. На нем на благотворительном балу девушка была запечатлена в ряду приглашенных звезд. В противоположной стороне стоял мужчина, в котором я узнал знаменитого пластического хирурга, — кажется его зовут Максим. Высокий, светловолосый и загорелый, в смокинге — он смотрелся великолепно. Правда, лицо его можно было увидеть только в профиль — через головы всех присутствующих парень смотрел на Стеллу. А она смотрела на него в ответ, и на губах блуждала ведьмовская улыбка — та самая, которой женщины одаривают только своих любимых мужчин. Отослав фото на принтер, я отправился в морг:
— Тело привезли в среду утром, — рассказывает молодой патологоанатом.
— Скажите, а в каком году вы закончили институт? Я уверен, что вы учились вот с этим пластическим хирургом.
Лицо доктора пошло вдруг багровыми пятнами.
— Да, мы были на одном потоке, и что из этого?
— Мне кажется, что вы дружили. И когда ваш товарищ попросил вас помочь ему, вы не смогли отказать. Что стоит найти подходящее тело, в котором нельзя будет идентифицировать жертву? Морги переполнены безымянными личностями. А дальше — кольцо на палец, мобильник в карман…
— Что вы несете? — срывающимся голосом проговорил парень. — Это же подсудное дело!
— Понимаю! Именно поэтому, за мое молчание вы дадите мне нужный адрес…
Одноэтажный кирпичный дом спрятался на окраине поселка, за цветущими яблонями. Я постучал в калитку, из дома вышла девушка с небрежным пучком волос на макушке, в которой едва можно узнать шикарную топ-модель.
— У меня колесо прокололось, а мобильный сел. Можно от вас позвонить?
— Ладно, — кивнула она.
Пройдя на маленькую летнюю кухню, я снял пиджак. Из кармана выпала фотография.
— Вы от Вани? — испуганно спросила девушка, увидев себя на снимке.
— Он считает, что вас убили, — укоризненно сказал я. И не может с этим смириться.
— Не может смириться с тем, что это сделал не он! — сказала Стелла. Вот, смотрите, что он со мной делал! Все ее тело было покрыто лилово-желтыми синяками.
— Он постоянно избивал меня, — дрожащим голосом призналась девушка. Иногда на съемках гримерам по два часа приходилось замазывать синяки. К Максиму я пришла на операцию по увеличению груди год назад. Мы полюбили друг друга, и тогда придумали этот план… Иван просто не отпустил бы меня живой, понимаете?
Я подумал: а ведь она и вправду невероятно красива. И совсем юна…
— Вы… арестуете меня? — спросила Стелла и расплакалась.
— Не волнуйся, бывший муж не найдет тебя. И знаешь что? — смерть тебе невероятно к лицу!
