Африканский страус — птица полигамная и спаривается со всеми самками. Но не спешите завидовать столь пылкому любовнику! За содеянное он расплачивается сполна. Ведь после «этого» самки откладывают яйца, а заботы о потомстве ложатся на самца. Пока он высиживает первые яйца в своем гнезде, самки сносят все новые и новые — прямо у него на глазах. И все их сердобольный папаша подкатывает под себя. Каждая страусиха откладывает по 8 яиц, и у особо горячих самцов в гнезде может находиться до 50 штук! Высиживает их страус полтора месяца, правда сидит на гнезде только ночью — днем его иногда подменяет «главная» жена. Но она, как любая женщина, хитрит. Каким-то образом узнает свои яйца и перекатывает их в самое удобное место — в центр гнезда, а остальные откатывает к краю. Вылупившиеся страусята уже с первых минут могут следовать за отцом и разыскивать пищу самостоятельно. Но порой папаша топчет ногами оставшиеся в гнезде яички. Оказывается запах тухлятины привлекает мух, которые едят малыши.
Птенцы страусов — ребята дружные. Следуют друг за другом плотной дружной семейкой. Это создает проблемы при встрече двух отцов. Страусята объединяются в единую группу, не разлучаются и каждый из самцов считает всех малышей своими. Тут-то между папашами завязывается бой за право исполнять родительские обязанности. Победитель уводит всех страусят и не делит птенцов на своих и чужих. Но даже при такой отцовской любви только 15% доживают до года. Продолжительность жизни страуса до 50 лет на воле и около 70 рядом с человеком. Если, конечно. его не съедят раньше. Ведь страусы быстро растут, и их очень выгодно разводить на мясо.
