Между ними стояла старая ссора: когда-то один сказал что-то грубое другому, тот ответил. И понеслось… Теперь обиды вскипели с новой силой, хотя никто уже не вспомнил точно, из-за чего все началось. Слово за слово — и случилась драка. Первым ударил тот, что повыше. Второй — крепкого телосложения, упал не сразу, но вскочил и бросился в бой. И дело на этот раз не ограничилось бы разбитыми носами и синяками. Пожалуй, дошло бы до переломов челюсти… Но тут…
Где-то неподалеку завыла собака. С той стороны, где протекала река, а с ней и все городские нечистоты, которые вовсе не должны были сбрасываться в воду. Вой был такой отчаянный, что драчуны замерли. Столько безысходности и страха было в этом вое, что волосы встали дыбом.
Мужчины оглянулись на звук. По самому краю речной ограды металась собака, и, глядя куда-то вниз, выла безостановочно.
— Наверное, хозяин свалился в воду и выбраться не может, — сказал тот, что повыше.
И они, не сговариваясь, бросились к тому месту, где заходилась воем собака. В тот же миг она прыгнула в бурлящую воду. Мужчины подбежали к ограде и стали искать в реке человека. Но там, в волнах была видна только собачья голова. И кот, сидевший на ней. Вот пес подплыл к ограде и, царапая по бетону лапами, попытался подсадить еле живого кота, но не смог дотнуться.
— Ой, — сказал высокий. — Вот это да!
— Ремень давай, — ответил ему крепкий.
Они сняли ремни и соединили их. Высокий спустился по отвесной стене в бурлящую воду, взял кота и выбросил его на берег. Потом подхватил пса, уже скрывшегося под водой и, прижав его к себе левой рукой, крикнул крепкому:
— Тяни! Тяни быстрее!
Тот потянул на себя ремень. И вскоре голова высокого появилась над краем бетонного рукава. Выбрались!
Собака и кот лежали рядом и отфыркивались. А высокий вдруг заметил, как крепкий стонет, прижимая к животу руки.
— Давай я перевяжу, — высокий попытался сорвать с себя рубаху.
— Да она у тебя вся в грязи, мою возьми.
Через десять минут драчуны сидели, привалившись друг к другу плечами.
— Куда их? — спросил высокий, кивнув на прижавшихся друг к другу кота с собакой.
— Я возьму, — ответил крепкий. У меня свой дом и сад, пусть живут.
Они помолчали.
— Это… — продолжил высокий. — У меня в конце недели рыбалка. Приходи, а то я все один…
Крепкий посмотрел на него молча и, улыбнувшись, кивнул.
