Мой дед был лесничим на Урале. Жили они на заимке недалеко от деревни на краю леса. И был у них медведь: они его нашли медвежонком в лесу и воспитали. Этот медведь ходил за бабушкой как шнурок за ботинком: она за водицей на родник — медведь за ней, она в лес за грибами — медведь за ней. Она на огороде работает — медведь недалеко сидит. Бабушка с ним разговаривает, все рассказывает, а тот кивает головой. Даже некоторые выражения выучил: «На» — сразу лапу протягивает,
«айда!» — идет за ней, «брысь» — ворчит, но уходит. Когда бабушка ложится спать, на полу сворачивается и спит возле нее, хотя в доме у него своя лежанка имеется, дед соорудил, иногда даже сам лежал на ней — очень удобная лежанка!
Все было бы хорошо, только когда бабушке надо было идти в деревню — его запирали, сажали на цепь. А в деревню бабушка часто ходила: и продуктов надо купить, и почту проверить, и в аптеку заглянуть, и врачу показаться не мешает.
Как-то пошла бабушка на автобус, чтобы в город съездить. Попросила деда медведя на цепь посадить, чтобы за ней не увязался и отправилась на остановку.
А в это время приехали из города экологи, мол дикому зверю не место в доме. Срочно выпустить на природу! И в суд на старика грозились подать, правда он так и не понял за что.
— Да не выживет он в лесу! — не выдержал в конце концов лесничий. — Это для вас он дикий зверь, а для меня никого роднее его нету! В лес его? В зоопарк? Он же ручной, домашний. Ему человек нужен! Десять лет с самого рождения живет и дальше жить будет! Он даже человеческий язык понимает уже! И с бабкой моей разговоры ведет: урчит, головой кивает! Еле отвадил экологов дед, те потоптались, да и ушли совсем.
…А бабушка прошла уже порядочный кусок пути, как слышит — медведь за ней по тропинке семенит. Она разозлилась, схватила палку и со страшными ругательствами принялась лупить медведя, приговаривая, чтобы шел домой. Тот обиделся и убежал, бабушка пошла на автобус с горячим желанием разобраться потом с дедом.
Приехала она вечером домой и с порога стала ругаться:
— Что ж ты, дурень старый, медведя на цепь не посадил?
— Да посмотри в окно! — недоуменно ответил дед. С утра на цепи сидит, ворчит и жалуется! Еле его от экологов проклятых отвадил, еще грозились на меня в суд подать! А за что? Говорят — или в лес, или в зоопарк! А кому он мешает? Он ведь нам как родной, так ведь! Бабушка, услышав об этом, кинулась к любимчику: и угощает его леденцами и пряниками, и разговаривает с ним ласково и гладит по голове! А сама думает: «А кого же она отходила хворостиной? Кто же это был?»
