Он попал в автокатастрофу, в которой серьезно повредил обе ноги. И все пропало. И хорошая работа, где ему светило место генерального директора, и поездки на курорт с женой, и встречи с друзьями по выходным — всё…
Ноги собрали по кусочкам, и мужчину выписали домой. А что еще можно было сделать? Только надеяться на Бога и везение. Он и надеялся. А ночью кричал от боли. И лишь уколы дважды в день, утром и вечером, позволяли ему немного подремать. Вставать с кровати пару месяцев не мог, а когда стал пробовать — боли вернулись десятикратно.
Однако время шло, и он помаленьку учился ходить. На костылях. Спотыкаясь и чуть не падая на каждом шагу. Но все же это был прогресс. Друзья его исчезли, не звонили, не интересовались его делами. На работе на его место взяли другого человека. В общем, сами понимаете, настроение никудышное, перспективы инвалидные. Слава богу, жена не бросила…
Когда он на костылях и под наблюдением жены впервые вышел на улицу, солнечный свет больно ударил в глаза. Он даже заплакал. Никому не нужный инвалид на костылях… Жена отошла в сторону, чтобы дать ему немного побыть одному, а он попытался пройти пару шагов, морщась от солнечных лучей и привыкая к весеннему ветерку.
Вдруг снизу кто-то требовательно мяукнул. Мужчина опустил глаза. У костылей сидел маленький серый кот. «Чего тебе?» — спросил мужчина. Животные всю жизнь выпадали из его поля зрения, и, как обходиться с ними, он не знал. Кот посмотрел на него и снова тихонько и жалобно мяукнул.
— Принеси ему, пожалуйста, котлетку, — попросил мужчина жену.
А когда та вернулась, взял из её рук угощение и, осторожно нагнувшись, отдал коту. На следующий день, когда мужчина в сопровождении жены снова вышел во двор и, охая, думал о том, сколько шагов удастся пройти сегодня, его ждали уже три кота. Судя по всему, они сидели тут давно.
— Ну вы даёте! — усмехнулся он, и даже боль на несколько минут отпустила его.
Жена хоть и была недовольна, но все же принесла ему три котлеты. И мужчина, морщась от боли, наклонился и угостил каждого кота.
На следующий день его ждали уже пять котов и две маленькие собачки. Жена ругалась. Но мужчина настоял, чтобы она сходила в магазинчик рядом и купила там килограмм сосисок, которые честно разделил между хвостатыми. Они перекусили и стали бегать вокруг мужчины, будто затягивая его в игру. Он сердился и смеялся одновременно, но делал несколько шагов вперед.
На следующий день на улице было ненастно, накрапывал дождь. Жена страшно ругалась на мужчину и обещала отобрать у него костыли, но он настоял на своем и спустился вниз. Первый раз за много месяцев.
— Они же ждут меня. Как я могу не прийти? я обязан! — объяснил он жене.
И он пришел. И пять котов с двумя собачками снова кружились у его ног, а он радовался. Шел теплый весенний дождь. Мужчина на костылях почти бежал за своими друзьями. А позади него возле входа в дом стояла под зонтиком жена. Она смотрела на мужа и улыбалась…
Время шло. И вскоре вместо двух костылей остался один, а потом и его не стало. Костыли мешали бегать за хвостатыми друзьями. И только теперь мужчина вдруг обратил внимание: ноги давно не болели.
На работе его не ждали. Им не нужен был инвалид, хромающий на обе ноги. Мужчине выплатили большую компенсацию, и он уволился по собственному желанию. Времени было хоть отбавляй, и он решил написать обо всем, что с ним произошло. Почему-то получилась пьеса, и довольно объемная. Когда последняя страница её была написана, мужчина поехал по театрам, которых в городе было несколько, но… Но ему везде почти отказали. Только согласился один маленький народный театр. Через неделю мужчине позвонил режиссер и сказал:
— Будем ставить. Только надо кое-что сократить, переписать.
Месяц мужчина сидел рядом с режиссером над страницами пьесы и отстаивал каждое слово. А еще через месяц была назначена премьера.
…В маленьком зале было всего пятнадцать зрителей. Весь спектакль он страшно нервничал и боялся заглянуть в зал. А когда прозвучали последние слова и опустился занавес, в зале воцарилась гнетущая тишина. Мужчине казалось, что молчание длилось полчаса, но на самом деле прошло несколько секунд. И бурные аплодисменты разорвали тишину! Радостные актеры улыбались и выходили на поклон. Второе представление происходило при полном аншлаге. Овации были такие. что упал занавес. А вскоре труппа сняла центральный зал города, где и собирались теперь театралы, чтобы обсудить пьесу восходящей звезды.
Мужчина купил себе дорогой костюм и на поклон к зрителям всегда выходил со своей женой. А как иначе? Иначе никак.
Вы наверное спросите: а что же случилось с пятью котами и двумя собачками? Двух котов и двух собачек мужчина взял себе. А трех оставшихся взяли почитатели его таланта. Эта история о том, что заметив у своих ног глаза, полные надежды, ты уже не можешь упасть. Ты должен выстоять…