С Маруськой мы дружим давно, с самой студенческой поры, с тех не очень сытых времен, когда пирожок с ливером за пять копеек казался лакомством. На мою деревенскую свадьбу она прибрела по невообразимым снегам, простудилась, ей уезжать, а она с температурой под сорок.
А потом и она вышла замуж, уехала, дети родились. Телефонов тогда не было, а письма писать просто не было времени, так, открыточки иногда.
Прошли годы, Маруська сменила адрес, и мои открыточки вдруг стали возвращаться обратно. Но я еще была молодая, сама меняла адреса, поэтому Маруську понимала. Однако, повзрослев, решила разыскать её и поехала в город нашей юности. Без какой либо надежды я стояла на остановке, не представляя, куда мне двинуться дальше. Смотрю, паренек, а в лице его что-то неуловимо знакомое. Я поинтересовалась:
— Вы случайно Марию Колосову не знаете?
Паренек вскинул на меня удивленные глаза, подумал, наверное, что совсем дернулась бабка. Может, и подумал, но ответил сразу, с долей вызова:
— Знаю! Это бабушка моя, а вам-то зачем?
Объяснила зачем, он понял и принял мой рассказ без доли недоверия. Пригласил на скамейку. Я удивилась, хотелось вперед и сразу.
— Не торопитесь, сказал он, — бабушка очень больна, и я хочу вас подготовить к встрече с ней…
По лицу паренька пробежала тень, губы искривились и задрожали.
— Что-то серьезное?
— Да уж куда серьезнее… Родители мои погибли. Они из гостей возвращались, папа задержался немного, а к маме подошел один… Когда папа подбежал, было уже поздно… А потом папа его… А дружки того испинали папу, он умер в больнице… Мы остались вдвоем с бабушкой, она еще молодая была…
От удивления и волнения я не знала что сказать пареньку, как его поддержать, я просто онемела. А он продолжил:
— Хотите спросить про дедушку? Он вскоре умер, не выдержал всего этого. Бабушка говорит, что он слабак. Выпить любил, телевизор смотрел да власти ругал, бабушка натерпелась с ним…
Я поежилась:
— А не пора ли нам? У меня мало времени, — и я показала билет на обратную дорогу.
— Нет, не пора. Это еще не все. Чтобы вы не ужаснулись, увидев бабушку, я должен вам рассказать все. Пойдемте, дорогой расскажу.
И мы пошли, паренек шагал бодро, я едва успевала за ним.
— Мы с бабушкой хорошо жили, она опекунство оформила, финансов нам хватало. А тут эти соседи… Разодрались, выбились на площадку, соседка закричала:
— Помогите! Убивают!
Ну, бабушка и выскочила на помощь. Он бросился на бабушку… Нанес ей семь ножевых ранений, не смертельных, но сильно обезобравивших ее лицо. Не пугайтесь, когда увидите… Меня хотели забрать в детдом, а она, помню, сядет у моей кровати, гладит мои волосы и приговаривает:
— Спи, мой маленький, спи, никому тебя не отдам…
И отвоевала. А теперь вот сама слегла, меня все знакомые подбивают сдать её в дом инвалидов, мол, не мужское это дело больной старухе памперсы менять, а я меняю, вот, видите, опять пачку везу. И всегда ей говорю:
— Бабулечка, милая, ничего не бойся, я всегда буду рядом…
Мы подошли к подъезду, я перевела дух, еще не представляя, что мне предстоит увидеть. Увиденное меня потрясло.
— О, прилетела пташка! А я и не сомневалась, что найдешь меня… — сказала она. Будто мы вчера расстались. — Андрюша, неси нам чай, да капни там по граммулечке, все-таки мы лет тридцать не виделись…
_80x60_0f7.jpeg)
